Il y a 80 ans, le 25 juin 1944, les forces alliées ont mené une opération stratégique cruciale contre les positions allemandes en France. Cette mission, connue sous le nom de Mission 441, impliquait le déploiement de 240 bombardiers B-17 depuis le sud de l’Angleterre. Leur cible : les bases aériennes allemandes de Toulouse/Francazal, le terrain d’aviation de Toulouse-Blagnac, et les dépôts de carburant de Montbartier.
Ce mardi, Montbartier a rendu hommage à cette opération héroïque. Une cérémonie solennelle, marquée par un dépôt de gerbes, s’est tenue en présence de Jean-Claude Raynal, maire de la commune, André Garrigues, président de l’Amicale du Maquis des Carotte, et Patrice Garrigues, conseiller régional d’Occitanie. Cet événement commémoratif visait à honorer la mémoire de ceux qui ont sacrifié leur vie pour la liberté, dont Alfred Salles, une victime civile de cette tragédie.
300 et 350 bombes larguées
Le matin du 25 juin 1944, vers 9h30, une flotte de bombardiers survolait Montbartier. Formés en trois groupes successifs, ces appareils ont largué entre 300 et 350 bombes sur les infrastructures militaires allemandes. Le principal objectif était la destruction des réservoirs de carburant de Montbartier, essentiels à l’effort de guerre allemand.
Un mort et 11 blessés
Selon le rapport de la Gendarmerie Nationale, le bombardement causa la mort d’Alfred Salles, qui vivait dans une maison située dans le parc n°2 du dépôt d’essence. Le bombardement blessa également onze personnes âgées de 14 à 76 ans. Les dégâts furent considérables : les bombes endommagèrent le dépôt d’essence, la voie ferrée sur 400 mètres, et plusieurs autres infrastructures vitales.
L’impact sur la logistique allemande
La destruction des réservoirs de carburant et des infrastructures ferroviaires eut des répercussions significatives sur la logistique allemande. En rendant les transports ferroviaires impraticables, la Résistance du Tarn-et-Garonne compliqua grandement le déplacement rapide des troupes et des matériels allemands vers les points névralgiques, particulièrement lors du Débarquement en Normandie. Les retards occasionnés par ces actions de sabotage jouèrent un rôle crucial dans le succès des opérations alliées.
Cet hommage à Montbartier rappelle l’importance de se souvenir des sacrifices faits par tant de jeunes hommes et femmes durant la Seconde Guerre mondiale. La mémoire d’Alfred Salles, victime des bombardements et de tous ceux qui ont combattu pour la liberté demeure vivante dans nos cœurs et nos esprits. Que leur courage et leur dévouement continuent d’inspirer.
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