Deux semaines après avoir fêté leur sacre régional, les joueurs de l’Avenir Moissagais ont repris le chemin du terrain avec autorité. Face à l’US Saintes Rugby, solide formation charentaise, les hommes de Benoît Mothes ont signé une victoire convaincante (48-26), validant leur billet pour les seizièmes de finale du championnat de France de Régionale 1. Une prestation offensive maîtrisée, qui confirme les ambitions d’un groupe soudé, déterminé à écrire une page supplémentaire de son histoire.
Une reprise sous tension, bien négociée
Le contexte n’était pas simple. Couronnée championne d’Occitanie, l’équipe restait sur une coupure, festive mais délicate à gérer sur le plan mental et physique. Le manager Benoît Mothes ne s’en cache pas : « J’appréhendais ce 32e de finale, surtout après la coupure qui a suivi le titre… ». Même constat du côté de l’entraîneur Nicolas Beaudonnet : « Il fallait remettre la tête à l’endroit et redémarrer la machine. »
Leurs inquiétudes étaient légitimes, car l’US Saintes se présentait avec un paquet d’avants réputé puissant et structuré. Le mot d’ordre était donc clair : éviter l’affrontement frontal, déplacer le jeu, aérer les espaces.
Objectif atteint, comme le souligne le manager : « On savait que Saintes avait un gros pack d’avants et qu’il fallait les déplacer. Chose faite, en allant chercher les extérieurs ! »
Le début de match est conforme au plan : les Chasselatiers prennent les commandes grâce à la botte de Pierre Lopez et la vivacité de Damien Dirat, auteur d’un triplé. L’Avenir Moissagais impose son rythme, malgré une résistance saintaise parfois mordante.
Offensive aboutie, défense à polir
Si le tableau d’affichage est flatteur, les entraîneurs ne s’en laissent pas griser. Nicolas Beaudonnet tempère :
« On a fait une belle partie offensivement, mais il y a quelques détails à régler défensivement, car on a été trop approximatif. »
En effet, l’US Saintes a su profiter de certaines largesses pour rester menaçante, notamment en début de seconde période, réduisant l’écart à six petits points (25-19). Un rappel à l’ordre que les Moissagais ont su gérer en injectant de la fraîcheur, notamment via Van Der Westhuizen et Dumail, déterminants dans le dernier quart d’heure.
Un groupe soudé, un chemin à tracer
Au-delà de la victoire, c’est l’état d’esprit qui retient l’attention du staff. Benoît Mothes le souligne avec émotion : « Fier du groupe, fier du staff. Histoire à suivre… »
Même ton du côté de Benjamin Gilbert, qui insiste sur le privilège que représente cette aventure : « Nous sommes en seizième, l’aventure continue ! Il faut continuer à travailler dur pour se donner les moyens d’aller le plus loin possible. »
Le prochain obstacle s’appelle Toulouse Lalande Aucamville, une jeune formation dynamique, qualifiée après sa victoire sur Confluent Rugby XV. Là encore, la prudence est de mise, comme le rappelle Nicolas Beaudonnet : « C’est une équipe pleine d’envie, avec du feu dans les jambes. Il faudra être vigilant. »
Un rendez-vous à suivre
Dimanche prochain, les Moissagais auront à cœur de confirmer leur statut et d’effacer les quelques scories défensives entrevues face à Saintes. Le lieu reste à déterminer, mais la détermination moissagaise, elle, ne fait aucun doute. Porté par une dynamique victorieuse et un public fidèle, l’Avenir Moissagais rêve désormais d’un parcours prolongé dans cette campagne nationale.
Les regards sont tournés vers dimanche prochain, avec l’envie ardente de poursuivre cette aventure collective, riche en promesses et en émotions. Le rugby moissagais s’offre un printemps vibrant, dans le sillage d’un groupe qui n’a pas fini de faire parler de lui.
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