Samedi matin, au Cours Foucault de Montauban, l’association patriotique ADACME (Association des Anciens Combattants des Missions Extérieures) a célébré son 20e anniversaire en présence des autorités civiles et militaires, des présidents d’associations patriotiques, ainsi que des Vétérans du Sud-Ouest de la France. Cette cérémonie a marqué deux décennies de dévouement à la mémoire des soldats engagés dans les conflits modernes sous la bannière française.
L’ADACME, une association fondée pour les anciens combattants OPEX
Fondée en 2004 par Guy Dupuy, maire actuel de Castelferrus, l’ADACME a su grandir et s’imposer comme un pilier du devoir de mémoire pour les combattants des OPEX (Opérations Extérieures), souvent injustement méconnus. Aujourd’hui présidée par Éric Guichard, l’association continue de rendre hommage aux soldats tombés et de défendre les droits des anciens combattants OPEX.
Éric Guichard exprime sa reconnaissance et son espoir pour l’avenir
Dans son discours d’ouverture, Éric Guichard a exprimé sa profonde reconnaissance envers ceux qui ont contribué au succès de l’association : « Le dévouement et l’engagement de chacun ont été la pierre angulaire de notre action », a-t-il affirmé. Il a tenu à remercier particulièrement l’ONAC (Office National des Anciens Combattants), la ville de Montauban, les associations patriotiques et les autorités locales, dont le préfet, pour leur soutien indéfectible. « Ensemble, nous continuerons à avancer. Que les années à venir soient prospères », a-t-il conclu, visiblement ému de voir ces stèles ériger la mémoire des anciens combattants, « nos anciens, engagés sur tous les conflits que la France a honorés ».
Guy Dupuis revient sur l’histoire des OPEX et leur difficile reconnaissance
Guy Dupuy, fondateur de l’ADACME, a ensuite pris la parole. Son discours a retracé l’histoire des OPEX et leur contribution aux engagements militaires de la France depuis les premières interventions au Tchad en 1970. « Le 11 octobre 1970, 54 ans que les premiers OPEX sont tombés au champ d’honneur dans le Tibesti, non loin de Bédô, au nord-est du Tchad, pris dans une embuscade. » Il a évoqué avec gravité le lourd tribut payé par les soldats français au cours des diverses opérations militaires en Afrique, au Proche-Orient et ailleurs. « Près de 900 morts et plus de 3 000 blessés, dont on parle trop peu », a-t-il rappelé, avant de souligner la difficulté pour ces combattants de se faire reconnaître par les anciens combattants des guerres passées. Face à ce manque de reconnaissance, Guy Dupuy a fondé l’association des anciens combattants OPEX de Tarn-et-Garonne en 2004, marquant ainsi le début d’un long combat pour la reconnaissance des vétérans OPEX.
Un hommage aux soldats des Opérations Extérieures à travers une stèle commémorative
Depuis cette date, l’ADACME n’a cessé de croître et d’œuvrer pour la mémoire et le soutien des anciens combattants. En 2014, une stèle commémorative dédiée aux OPEX du Tarn-et-Garonne a été inaugurée, la première du genre en France. « Cette stèle est le symbole de notre combat, un hommage durable à ceux qui ont donné leur vie pour la France. » Aujourd’hui, près de 85 départements disposent de leur propre association OPEX, et un mémorial national a été érigé à Paris en 2019 au parc André Citroën.
Marina Hamelet salue le dévouement des anciens combattants OPEX
Lors de son intervention, Marine Hamelet a également salué le travail accompli par l’association, exprimant son admiration pour ces hommes et femmes qui ont consacré leur vie à la défense de la patrie. « Je suis admirative de ce que vous avez fait pour notre pays, et de la vie que vous y avez consacrée. » Elle a promis de continuer à soutenir l’association dans son combat.
L’ADACME continue son combat pour la mémoire et les droits des anciens combattants
La cérémonie s’est conclue par un dépôt de gerbes au monument aux morts, où sept gerbes ont été déposées en hommage aux soldats disparus. Parmi les participants, les Vétérans de France Sud-Ouest, représentés par leur président Jean-Christophe Isard, ont également marqué leur présence, vêtus de leur traditionnel gilet de cuir, une tradition héritée des vétérans canadiens. « Quatre générations du feu sont ici représentées, des années 70 jusqu’aux conflits d’aujourd’hui. »
Le moment solennel s’est achevé par un buffet convivial et la remise de distinctions honorifiques par Éric Guichard. Celui-ci a décerné des diplômes et des présents à ceux qui ont œuvré aux côtés de l’association, remerciant chacun pour son soutien fidèle. « Heureusement, la météo est clémente aujourd’hui » et a permis de couronner cette journée dédiée au souvenir et à l’engagement sous les meilleurs auspices.
Ce 20e anniversaire est une étape marquante dans l’histoire de l’ADACME, mais les défis restent nombreux. Comme l’ont souligné les intervenants, l’engagement envers la défense des droits des anciens combattants et la transmission des valeurs patriotiques demeure plus que jamais essentiel dans un monde incertain. « Soyons vigilants, défendons nos acquis, car malheureusement, en ces temps incertains, des surprises peuvent encore survenir », a mis en garde Guy Dupuy.
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