Ils avaient le match en main. Et puis tout s’est effondré. Samedi après-midi, à la salle Georges-Pompidou, Montauban Handisport a vécu un scénario cruel face à Avignon. Après une première période maîtrisée, les Pandas se sont finalement inclinés 60 à 52 au terme d’une rencontre renversante.
Une première mi-temps de très haut niveau
Dès les premières minutes, le ton est donné. Si Avignon prend rapidement l’avantage (0-10), les Montalbanais ne paniquent pas. Mieux : ils réagissent.
Portés par Martin puis Pereira, les Pandas recollent puis passent devant. Le match s’emballe, les deux équipes se rendent coup pour coup. Et soudain, Montauban accélère. En douze minutes, les locaux enchaînent cinq essais et creusent un écart impressionnant (40-16). Dans les tribunes, on commence à y croire. Mais juste avant la pause, Avignon revient dans la partie (40-28), laissant déjà planer un doute.
Une seconde période incompréhensible
Et puis, au retour des vestiaires, tout bascule. Dès la première possession, Avignon marque (40-34). Et derrière, plus rien. Les Pandas sortent complètement de leur match. Moins d’engagement, plus d’erreurs, et une équipe d’Avignon qui en profite pleinement.
Petit à petit, les visiteurs renversent la rencontre. Jusqu’à prendre définitivement l’avantage (40-60). Un scénario difficile à expliquer tant la domination montalbanaise en première période avait été nette.
« Une faille mentale » pour le coach
À l’issue de la rencontre, l’entraîneur Patrick Gorinat ne cachait pas sa déception. Il évoque « une faille mentale et psychologique » au sein de son groupe, capable de proposer un jeu de grande qualité… avant de s’effondrer. « Il a suffi d’une situation anodine pour semer le doute et paralyser complètement les joueurs », analyse-t-il, tout en saluant la solidité et la solidarité affichées par Avignon.
Une réaction attendue avant la fin de saison
Malgré cette lourde désillusion, tout n’est pas à jeter. La première période a montré le potentiel de cette équipe, tout comme le retour encourageant du capitaine Nicolas Lemaitre, après deux mois d’absence.
Les Pandas auront l’occasion de réagir une dernière fois lors de la saison régulière, le 12 avril prochain, à Bayonne. Avec une certitude : il faudra retrouver de la constance pour espérer rebondir.
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