La scène est sobre. Quelques discours, des signatures, des poignées de main. Pourtant, derrière la convention signée à La Salvetat-Belmontet entre l’Association des maires de France de Tarn-et-Garonne et l’Association des membres de l’Ordre national du Mérite, il y a bien plus qu’un protocole. Il y a une idée simple, presque évidente : l’engagement citoyen existe déjà, partout, souvent discrètement. Encore faut-il savoir le reconnaître, le valoriser et surtout le transmettre.
Mieux repérer et valoriser les engagements locaux
« Cette signature n’est pas un simple acte administratif », a insisté Érick Lebrun, président de la section départementale de l’Ordre national du Mérite. Pour lui, ce partenariat vise avant tout à mettre en lumière celles et ceux qui s’engagent, parfois sans bruit, au service des autres.
L’un des objectifs de la convention est d’améliorer l’identification et la valorisation des parcours d’engagement existants sur le territoire. Des engagements parfois discrets, portés par des élus, des bénévoles ou des jeunes, et qui ne font pas toujours l’objet d’une reconnaissance formelle. « Cette convention permet de mieux repérer les parcours exemplaires et de les accompagner », a expliqué Érick Lebrun, président de la section départementale de l’Ordre national du Mérite. Une démarche qui s’inscrit dans la continuité des actions menées par l’association, notamment à travers le prix du Civisme, destiné à distinguer des jeunes de moins de 18 ans pour des gestes de courage, de dévouement ou de solidarité.
L’enjeu n’est pas de multiplier les distinctions, mais de donner de la visibilité à des engagements existants et de les inscrire dans un cadre partagé, à l’échelle départementale.
Aller vers les jeunes, là où tout commence
C’est sans doute là que le texte prend tout son sens. L’un des axes majeurs de ce partenariat concerne la jeunesse. « Nos jeunes sont en quête de repères, de sens, d’exemples », a rappelé Érick Lebrun. L’objectif n’est pas de délivrer des leçons, mais de créer des rencontres, des échanges, des expériences.
Journées citoyennes, forums, rallyes, accompagnement des conseils municipaux de jeunes… Autant d’outils pensés pour susciter l’envie de s’engager et montrer que la citoyenneté ne se résume pas à des principes abstraits.
Un rôle de relais à l’échelle locale
Du côté de l’AMF 82, la convention permet surtout de diffuser ces initiatives sur l’ensemble du département. Les communes pourront relayer les actions, signaler des parcours remarquables et s’appuyer sur le réseau de l’Ordre pour organiser localement des événements.
Dans son intervention, Bernard Pezous, président de l’AMF 82, a souligné cette dimension de proximité : la reconnaissance ne concerne pas seulement les grandes figures, mais aussi les élus, les bénévoles et les habitants engagés, dans les villages comme dans les villes.
Un appui de l’État, sans se substituer
Présent lors de la signature, le préfet de Tarn-et-Garonne a salué une démarche qui favorise la mise en commun des expériences et des compétences, tout en restant ancrée dans le quotidien des territoires.
Il a rappelé que l’État restait attentif à ces initiatives locales, dès lors qu’elles renforcent la cohésion et permettent de mieux accompagner les parcours d’engagement, sans se substituer à l’action de terrain.
Un cadre pour agir
Au final, cette convention n’ajoute pas une couche administrative de plus. Elle fixe des engagements clairs entre deux réseaux déjà bien implantés, avec une priorité assumée : faire émerger, reconnaître et transmettre l’engagement citoyen, en particulier auprès des jeunes.
Une démarche discrète, mais structurante, à l’heure où l’exemplarité et la transmission comptent autant que les discours.
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