À Caussade, un espace dédié à l’honneur et au mérite vient enrichir le paysage mémoriel local. Le 26 avril 2025, la commune tarn-et-garonnaise a inauguré un espace public à forte portée symbolique : le Jardin de la Légion d’Honneur et de l’Ordre National du Mérite. Troisième du genre dans le département, après Castelsarrasin et Montpezat-de-Quercy, ce lieu devient un marqueur durable de la reconnaissance nationale au cœur du territoire.
Un projet fédérateur, porté localement
C’est à l’initiative des représentants départementaux des deux grandes décorations françaises – l’Association des Membres de l’Ordre National du Mérite (ANMONM82) et la Société des Membres de la Légion d’Honneur (SMLH82) – que le projet a vu le jour. Leur demande a été accueillie avec enthousiasme par la municipalité de Caussade, conduite par le maire Gérard Hébrard, qui a rapidement validé la dénomination de cet espace.
Le soutien des élus locaux et des services municipaux a été unanimement salué. L’inauguration a réuni un large panel de personnalités politiques et militaires du département, venues témoigner de leur attachement aux valeurs incarnées par ces deux distinctions nationales.
Plus qu’un jardin : un lieu de mémoire civique
Loin d’être un simple aménagement urbain, ce jardin vise à rappeler le sens du mot « engagement ». Il rend hommage aux citoyens, civils ou militaires, qui ont mis leur vie ou leur talent au service du pays. La Légion d’Honneur, fondée en 1802 par Napoléon Bonaparte, et l’Ordre National du Mérite, créé en 1963 par le général de Gaulle, sont les deux plus hautes distinctions françaises. Elles incarnent l’excellence fondée sur le mérite et non sur l’origine.
Le président de la SMLH82, Philippe Bon, a profité de l’occasion pour rappeler le rôle de ces ordres dans la construction d’une mémoire partagée, saluant notamment le souvenir de deux figures locales : le colonel Jacques Boudet, officier de l’Empire né à Caussade, et Marcel Amatruda, résistant et acteur associatif. Deux trajectoires historiques que tout oppose mais qui témoignent d’un même idéal de dépassement de soi.
Une ambition éducative et citoyenne
Le jardin, à terme, pourrait devenir un outil pédagogique, notamment à destination des plus jeunes. « Il s’agit de transmettre des valeurs plutôt que de les commémorer passivement », a rappelé Erick Lebrun, président départemental de l’Ordre National du Mérite. Dans un contexte où la notion d’engagement civique peine parfois à trouver un écho, ces lieux offrent un ancrage local à une mémoire collective.
Avec cet espace, Caussade renforce sa place dans le paysage mémoriel du département. Une quatrième inauguration pourrait bientôt voir le jour à Montauban, signe que cette dynamique n’en est qu’à ses débuts.
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