Il y a des anniversaires qu’on célèbre avec un gâteau. D’autres, avec un vrombissement d’hélicoptère dans le ciel. À Montauban, les 70 ans du quartier militaire Vergnes s’annoncent spectaculaires. Les 15 et 16 novembre, le public est invité à pousser les grilles du site Morin-Védrines, d’ordinaire réservé aux uniformes, pour deux jours de fête, d’histoire et de mécanique bien huilée.
Des hélicoptères, des parachutes… et un food-truck géant
Le programme du week-end a tout d’un festival : expositions d’aéronefs anciens et récents, démonstrations dynamiques, ateliers participatifs et même le plus grand food-truck de France. On y croisera aussi bien des pilotes d’hélicoptère que des maîtres-chiens, des techniciens en impression 3D ou des spécialistes du pliage de parachutes. Seize ateliers au total, pour plonger dans les coulisses de métiers souvent méconnus.
Et pour le clou du spectacle, une mise en scène opérationnelle grandeur nature : quatre hélicoptères en manœuvre, des parachutistes largués depuis un PC-6, et la descente spectaculaire des commandos par corde lisse. Autant dire que les smartphones risquent de chauffer. Derrière les uniformes et les démonstrations spectaculaires, le week-end se veut avant tout un moment de partage. Loin des clichés, les militaires du quartier veulent montrer leur quotidien : la rigueur, la solidarité, les rires aussi.
Depuis 1955, le site Vergnes a vu grandir des générations de familles, logées autour du camp, entre les hangars et les pistes. Pour beaucoup de Montalbanais, le nom même de Vergnes évoque un oncle mécanicien, un père parachutiste ou un voisin qui travaillait « dans l’aéro ».
Une vieille dame de 70 ans, mais toujours d’aplomb
Né en 1955, le quartier Vergnes n’a rien d’un vétéran fatigué. Sept décennies plus tard, il reste le cœur battant de la présence militaire montalbanaise, avec un rôle discret mais vital : assurer le maintien en condition opérationnelle du matériel aéronautique et de parachutage de l’armée de Terre.
Derrière ces mots un peu techniques, il y a des femmes et des hommes qui, chaque jour, bichonnent, réparent, testent et perfectionnent les engins qui volent, se posent ou larguent des troupes sur tous les terrains du monde. C’est cette expertise – unique en France – que les unités du site s’apprêtent à dévoiler au grand public. Les gens connaissent les hélicoptères qu’ils voient passer dans le ciel, mais rarement ceux qui les maintiennent en état de voler.
Le quartier héberge également un détachement du 3e régiment du matériel (3e RMAT), ainsi que des unités d’expertise comme la Section technique du matériel parachutage-largage (SETMPL) et l’Équipe technique interarmées hélicoptères (ETIAH). Leur spécialité ? Réparer ce que personne d’autre ne saurait réparer.
Une mémoire qui se célèbre les yeux levés
Ce week-end-là, les curieux pourront se promener parmi les engins volants, discuter avec les équipes, observer une démonstration, déguster un burger géant – et, au passage, saluer 70 ans d’histoire militaire locale.
Entrée libre, ambiance conviviale, et un mot d’ordre simple : partager.
Parce qu’au fond, le quartier Vergnes, c’est une partie de Montauban qui continue de regarder le ciel avec fierté.
Pour ne rien manquer de nos prochaines publications, n’hésitez pas à vous abonner à notre page Facebook.
📩 Pour recevoir les articles par E-mail Inscrivez-vous
